砷是在自然界中普遍存在的有毒元素，主要以硫化物礦的形式存在。據(jù)了解，由于自然侵蝕和淋溶作用使土壤巖石中的砷大量釋放到水環(huán)境中，采礦冶煉、石油煤炭的燃燒、含砷農(nóng)藥的使用等人為活動(dòng)也導(dǎo)致大量的砷進(jìn)入環(huán)境。砷在鹽堿土中特別活躍，很容易遷移到農(nóng)作物、地表水和地下水中，造成污染，對(duì)人們的健康構(gòu)成威脅。新疆與內(nèi)蒙古、山西、湖南、云南等地都屬高砷富集區(qū)。然而，由于高鹽堿等原因，利用蜈蚣草進(jìn)行植物修復(fù)等技術(shù)難以在西北干旱區(qū)推廣應(yīng)用。

2006年起，中科院新疆生態(tài)與地理研究所污染控制與環(huán)境修復(fù)研究室主任潘響亮及其團(tuán)隊(duì)，利用國(guó)家自然科學(xué)基金、中科院重要方向性項(xiàng)目和中國(guó)科學(xué)院“百人計(jì)劃”項(xiàng)目先后投入500多萬(wàn)元，開(kāi)展鹽堿土砷污染治理研究。經(jīng)過(guò)不懈努力，科研人員研發(fā)出原位微生物礦化固定新技術(shù)，從土壤中分離出多株耐鹽堿、耐低溫的高效細(xì)菌，這些細(xì)菌可將砷固定在土壤礦物晶格中，從而將砷長(zhǎng)期穩(wěn)定地“鎖”在土壤中，以有效防治砷從土壤進(jìn)入作物和水體進(jìn)而進(jìn)入人體。

該成果可推廣到奎屯、內(nèi)蒙古等地鹽堿土的砷污染治理，也可推廣到國(guó)內(nèi)外非鹽堿土的砷污染治理。另外，該技術(shù)還可以有效修復(fù)其他重金屬污染的土壤和地下水.